大洲

大洲は250年以上にわたり加藤家の城下町で、城の下に引かれた町割りが今も旧市街の形をつくっています。町は「伊予の小京都」を名乗っており、本家よりずっと小さく静かですが、ひとつの点でその比喩は的を射ています。職人技です。川を見下ろす崖の上に1907年に完成した臥龍山荘は大工仕事の傑作で、天守は2004年に、伝統的な木組みの工法だけで木造復元されました。

近年の大洲は、ユニークな再生プロジェクトで知られるようになりました。旧市街に点在する空き家の商家がホテルの客室、店、レストランとして再生され、限られた夜には天守そのものに泊まることさえできます。屋形船から鵜飼を眺める夏の宵も加えれば、大洲は多くの旅程が割く短い立ち寄り以上の時間に応えてくれます。

大洲のハイライト

• 当時の図面と模型をもとに木造で復元された、四層の大洲城天守に登る。
• 臥龍山荘の不老庵に座る。生きた木を柱に、川の上へせり出した茶室です。
• おはなはん通りと白壁の土蔵が並ぶ小路を歩く。
• 夏、屋形船からかがり火に照らされた鵜飼を眺める。
• 再生された町家に泊まる。あるいは一生に一度の料金で、城に泊まる。