しまなみ海道・今治

しまなみ海道は、愛媛県今治市と広島県尾道市のあいだで瀬戸内海の6つの島を渡っていく高速道路です。その名を知らしめたのは、並行するサイクリングロード。路面に引かれたブルーラインが専用レーンですべての橋へと導き、レンタサイクルのターミナル、休憩所、いざというときのフェリーが沿道にそろっています。このうち大島、伯方島、大三島の3島が愛媛県です。

四国側の玄関口今治は、タオルと造船で全国に知られる働く港町。海水を引いた堀のある端正な城、個性ある食文化、そしてルート随一の壮大な構造物——全長4キロの来島海峡大橋がすぐそこにあります。全線を1日で走ることも、島に1泊して2日に分けることも、最初の橋を渡って戻ってくるだけでも楽しめます。

しまなみ海道・今治のハイライト

• 日本屈指の急潮の海峡のはるか上に連なる3連吊橋、来島海峡大橋を自転車で渡る。
• 大島にある隈研吾設計の亀老山展望公園から、橋と島々に沈む夕日を眺める。
• 大三島の大山祇神社へ。武将の甲冑や刀剣の驚くべきコレクションを守る社です。
• 白鳥のような多々羅大橋のたもとにあるサイクリストの聖地記念碑に立ち寄る。
• 伯方の塩アイス、島の柑橘、道の駅で焼く海鮮でエネルギー補給。
• 今治に戻ったら、海水の堀に囲まれた今治城を歩き、日本一やわらかいタオルを手に入れる。