內子

江戶時代後期到明治時代，內子是日本主要的木蠟產地之一，這種以漆樹科果實製成的植物蠟被外銷用於蠟燭、化妝品與亮光劑。掌握這門生意的商人，沿著一條緩緩上坡的街道，蓋起了米白灰泥牆、格子窗與裝飾性山牆的氣派宅邸；1916 年，鎮民還集資為自己蓋了一座規模完整的歌舞伎劇場。

木蠟的繁榮結束後，小鎮就這樣原封不動地留了下來。如今，長 600 公尺的八日市護國地區是國家保護的歷史街區，居民仍在此生活、工作，內子也成為由居民主導的小規模保存典範。它和再往前十分鐘車程的城下町大洲是天生一對。

內子亮點

• 趁一大早店家剛開門時，漫步八日市護國的商家老街。
• 走上內子座的旋轉舞台，再下到舞台底下參觀機關。
• 在上芳我邸了解木蠟如何創造財富。
• 在一家製作了約兩百年的工坊，看師傅手工沾製和蠟燭。
• 在町家改建的店裡吃手打蕎麥麵，再逛逛農夫市集。